Inaugurato oggi il supercalcolatore Pitagora. L’infrastruttura, già operativa, consolida la posizione del CINECA come centro nevralgico europeo per la ricerca ad alte prestazioni, mettendo a disposizione dei ricercatori uno strumento essenziale per affrontare una delle sfide ingegneristiche più ardue della scienza moderna: il confinamento magnetico.

Il cuore della fusione nucleare è il plasma, uno stato della materia (spesso definito come il quarto stato) che si trova anche nelle stelle.

Tecnicamente, il plasma è un gas supercaldo e ionizzato, composto da particelle cariche (elettroni e ioni). Per innescare la fusione dei nuclei atomici e produrre energia, questo gas deve raggiungere temperature estreme, nell’ordine dei 150 milioni di gradi Celsius. A queste temperature eccezionali, gli atomi perdono i loro elettroni e diventano plasma.

A temperature così elevate, nessun materiale fisico può contenere il plasma. È qui che entrano in gioco i potenti campi magnetici che tengono il plasma in sospensione all’interno di reattori.

Il supercalcolatore Pitagora è stato progettato proprio per simulare il moto del plasma in queste condizioni estreme. Calcolare in anticipo, con estrema precisione, le interazioni tra le particelle cariche e i campi magnetici permette agli scienziati di ottimizzare il confinamento, rendendo il processo di fusione più stabile ed efficiente.

“Le simulazioni sono vitali. Solo una macchina come Pitagora può processare la quantità di dati necessaria per modellare l’evoluzione di un gas a 150 milioni di gradi, prevedendone l’instabilità e trovando soluzioni per il confinamento.”

Grazie a Pitagora, i ricercatori internazionali avranno un vantaggio competitivo nello sviluppo di modelli predittivi e nella progettazione di componenti, accelerando il percorso verso la commercializzazione di una fonte energetica pulita, sicura e praticamente illimitata.
(Dispaccio di Ti Lancio da Bologna)