(Ti Lancio da Roma) Roma 16 ottobre 2024 – Il suo nome è C/2023 Tsuchinshan-Atlas, ma per tanti appassionati di astronomia è “la cometa del secolo”. In questi giorni, e fino al 20 ottobre, è possibile osservare l’astro a occhio nudo. Si trova, infatti, nel punto più vicino alla Terra, a 71 milioni di chilometri da noi.
Una distanza così ravvicinata di questo corpo celeste non avveniva da ben 80.000 anni, cioè dall’epoca dell’uomo di Neanderthal.
L’evento è, perciò, unico e, soprattutto, a portata di tutti. Gli astronomi consigliano di cercare nel cielo subito dopo il tramonto, alle ore 19 circa: basta guardare verso Ovest, orientandosi con Venere, che sarà molto brillante. Un’app di mappe astronomiche e un binocolo possono rendere l’osservazione più semplice. 

La cometa C/2023 “è composta principalmente di polvere e ghiacci che, a causa dell’azione del calore del Sole, sublimano formando una chioma brillante e, in condizioni ideali, una coda ben visibile”, spiegano dall’Osservatorio Astronomico di Roma dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF).

Il primo avvistamento di questo oggetto astronomico è avvenuto nel gennaio 2023 da un team di ricerca cinese e sudafricano; allora si trovava tra Giove e Saturno, a una distanza di circa un miliardo di chilometri dalla Terra.
(MARIFRE)