(Ti Lancio da Roma) Roma (MO) 1 luglio 2023 – Alle 17.12 ora italiana è decollato da Cape Canaveral Euclid, il telescopio spaziale dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA). La missione, la prima per l’Europa del genere, ha obiettivi scientifici ambiziosi: studiare l’energia oscura e la materia oscura, che compongono oltre il 95% del nostro Universo. E delle quali non sappiamo ancora nulla. 

Il telescopio sta viaggiando con un razzo Falcon 9 fornito dalla SpaceX di Elon Musk. Il volo avrà durata di un mese circa e la meta è un punto di osservazione situato a 1,5 milioni di chilometri dalla Terra. 

Compito degli strumenti di Euclid è effettuare misurazioni e fornire dati per conoscere il Cosmo che ancora ignoriamo, quello cioè composto dalla materia oscura (il 25%) e dall’energia oscura (il 75%). Si arriverà a comprendere così i meccanismi e le leggi che regolano l’espansione dell’Universo.

Euclid è uno straordinario strumento realizzato per l’ESA da Thales Alenia Space a Torino e da Airbus Defence and Space a Tolosa (Francia). Alto circa 4 metri, ha un diametro di 1,2 metri, la massa è di 2 tonnellate. Contiene al suo interno sistemi sofisticati per raccogliere, gestire e trasmettere i dati delle osservazioni, oltre ai sistemi per la propulsione e per l’energia.Funzionerà in un ambiente dalle temperature estreme, che variano tra i -80 e i -120 gradi centigradi. 

La collaborazione italiana alla missione Euclid è molto ricca e comprende, oltre all’azienda costruttrice, anche il contributo di enti pubblici di ricerca, come l’Istituto Nazionale di AstroFisica (INAF), dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) e di oltre 200 ricercatori di diverse università. 
(MARIFRE)